法國號

法國號（或稱圓號）的名字乃是起源於18世紀的英國，而其發展更是起源於德國，和法國並沒有很深的淵源，因此正確地說來，法國號應該改稱德國號才是。一般說來，現在較常用的法國號依調性來分可分為F調，降B調及雙調三種。
歷史
但是在今天，由於樂器本身不斷地發展，再加上其音色和音質的特殊之處，法國號已經在管樂世界中扮演著相當重要的角色。
號角
法國號的英文名Horn這個字是獸角的意思，而在巴洛克時代後期的樂譜中也還稱之為獸角，可見其乃是起源於打獵時用的樂器。最初的法國號是以羊角製成，horn(角)在打獵時擔任號角的工作，然後演進成圓形可背於肩上，以手臂撐起吹奏，（在電影「 總統的秘密情人」中即有這種樣子的法國號）可騎在馬上當作皇室出遊狩獵的獵角
發展
法國號慢慢從號角演進成室內樂的吹奏樂器，管長越來越長，纏繞的圈數也越來越多，也因為其的管子比一般銅管樂器長很多，故其泛音也是所有樂器中最多的，利用右手在喇叭口的控制，在不使用按鍵下可以吹完一個完整的八度，因為這需要靈活的右手，故現在法國號才以左手按鍵，也是銅管樂器中唯一用左手的樂器。
但是在大約第十九世紀，德國其中的發明家製造了閥門，法國號的吹奏也變得容易多了，更難而能發揮樂器的潛能的作品也開始出現了（有如Glière的法國號協奏曲）。
原始的法國號稱作自然號（Natural Horn），完全不需要改變管長，即可演奏，但需要非常高度的演奏技巧。由於自然號缺乏閥門而吹奏者必須使用右手來改變音調；自然地，吹奏者不是每一個音調都能使用的，而當時出現的作品也因此受到了限制（這時期出名的作品有莫扎特的四個法國號協奏曲）。
吹奏
法國號的吹法基本上與其它同類的銅管樂器（有如小號，長號等樂器）相似。吹奏者的嘴唇的顫動激動了樂器內的空氣而造成聲音的產生。法國號在銅管樂器家庭之內是第二高音，但也常吹奏低音。在交響樂段中法國號的使用音域寬廣，既可以吹奏與大提琴同八度的低音部分，也可以吹奏與英國管的中高音同八度的部分，所以在交響樂段中常將法國號按照不同的音域分為若干組別，分別司職高音或低音部分。總的來說，法國號比起長號更常表現其王者般的高音。
[編輯] 特色
法國號現在多半含有兩種調性，稱為Double Horn，同時具降B和F調，但也有單純只有一種調性的Single Horn ，兩種調性的法國號具有不同的聲音特質，降Ｂ調法國號具有銅管的音質，較為明亮，有力，適合進行曲，而Ｆ調的法國號則有木管的屬性，溫柔，渾厚，相當適於抒情的樂句. Double Horn 藉著左手拇指的按鍵轉換兩種調號。 除了有 Double Horn和Single Horn之外,亦有例如Triple Horn等更複雜的法國號。(降B調,F調和高音F調)
法國號因為音似狼嚎，因此也有人戲稱為狼號。在普羅高菲夫的音樂劇--彼得與狼中，即是以三隻法國號來代表狼，而法國號亦代表中國的嗩吶和西方的電結他。
除了銅管五重奏外，在木管五重奏中更是唯一的銅管樂器。